張家界原名青巖山，地貌奇特，“三千峰林八百水”，一座座山峰就像刀槍劍戟。郁郁蔥蔥的原始森林在山峰與峽谷之間飛青滴翠，是有名的國家森林公園。 在張家界的原始森林中，有珍奇的“活化石”：花開如鴿子的珙桐，葉子如戟的三尖杉，高潔的銀杏和參天的水杉。 高山夏季雨水多，空氣清新涼爽。每當(dāng)雨后初晴，在一柱柱峰林之間，霧氣蒸騰，形成云紗，繚繞山腰，飄浮林梢。人們到達(dá)張家界，好像身子也隨著云霧飛動，感到超塵脫世，疑非人間。 有一條公路盤旋上張家界。盛夏，人們紛紛來到山上。這里，已設(shè)立風(fēng)景游覽區(qū)。每天，游人如織。金鞭巖飯店天天住得滿滿的，人們只好在周圍的“家庭旅社”落腳。 張家界旅游點(diǎn)除了賓館和家庭旅社之外，還有小商店，小飯店和茶館。每當(dāng)日落黃昏，一家“千里香”、“濱荷”飯店門前，和一個個出售桑植毛尖、大庸名茶的茶館的涼棚下，都密密層層坐滿了來自祖國各地的游人。人們游了一天張家界，這時正是充饑解渴歇息的好時辰，形成了山中集市，熱鬧非凡。 張家界的建筑物飛檐高翹，古樸優(yōu)雅，富于民族風(fēng)格。這里，連接兩頭市街的有一座紅橋，是用紅砂巖構(gòu)筑成的，而且在園林式的建筑物周圍，擺著一張張紅色的石頭圓桌和石凳，也是用紅砂巖磨制成的。每當(dāng)清晨日出、傍晚霞飛或星月之夜，這紅橋和紅桌紅凳，紅光閃閃，給人一種喜氣洋洋的感覺。人們在晨起的朝陽下，在晚霞的映照中，在青幽幽的繁星或皎潔的月光下，三三兩兩圍坐在紅色的石頭圓桌邊，敘山水之情，談人間之愛，該是多么愜意��！
聞名前來游覽張家界的人，有探索大自然奧秘的科學(xué)家，有發(fā)家致富的農(nóng)民，有休假的老教授，有離休老干部 ，有爬山運(yùn)動員，其中人數(shù)最多的是大專院學(xué)生。他們趁著放暑假，成群結(jié)伙隊(duì)，從千里之外投身這美麗的張家界來。
喜歡住家庭旅社，多半的姑娘們。家庭旅社小小的木樓面山向水，風(fēng)景秀麗。她們結(jié)伴旅游張家界，晨起臨風(fēng)梳妝，長發(fā)飄然，顯得更加較好。青山給如姑娘們增添情趣，姑娘也給青山增添美色。 在張家界大然的畫廊里，有一條金鞭溪。溪水清澈，沿著張家界峰林腳下淌。隨著山勢的不同，溪流兩岸處處出現(xiàn)奇異的景物。 在張家界的峰林之中，最使人感到興趣的是金鞭巖。
金鞭巖高出峰林之上，與其他山峰迥然不同，從山腳到頂巔，像斧砍刀劈似的，不長樹木，明晃晃，高巍巍，四方形，有如一支怒舉的金鞭，直指云霄。尤其令人感到奇異的是，金鞭巖緊靠一座巨峰，巨峰酷似雄鷹，鷹首高昂，凌空展翅，一只翅膀有力地半抱金鞭巖，氣勢雄勃，這是有名的“神鷹護(hù)金鞭”。 金鞭溪就是以金鞭巖得名的。 金鞭溪是天賦的一條神奇美麗的溪流，常雨水碧綠，久旱不斷流。這顯然是由于周圍山上林木郁郁蔥蔥，水土保持得的好，水源充足。金鞭溪水質(zhì)好，符合國家一級標(biāo)準(zhǔn)飲水標(biāo)準(zhǔn)。從這一點(diǎn)上看來，金鞭溪的清冽無雜質(zhì)是使人喜愛的了。 一條林蔭路彎彎曲曲進(jìn)入金鞭溪，兩岸峰林夾峙，溪水清澈見底，溪流中紅、綠、白各色卵石，在水中閃亮。溪水有時彎彎緩流，可以照見樹影和林隙間篩落的天光；有時漫過大石，石上生青苔，一種小小的“巖魚”在清晰地游動。 更使人戀戀不肯離去的是，金鞭溪有的地方積水成潭。山林幽深，潭水尖山林中呈現(xiàn)碧綠。潭深水溢，從巖石間像銀網(wǎng)交織，形成水簾和眾多的小瀑布下瀉，給人一種大自然安謐靜美的享受。
金鞭溪中有一個“紫草潭”。
紫草潭在碧幽幽的山林中，可以滌塵去垢。游人來到這里，默坐潭邊，俯視人影投落深潭，靜觀巖魚在潭中嬉游，對世俗萬念俱消。
就在這金鞭溪畔，紫草潭邊的叢林中，露出了茅屋的一角。這是一家小飯店，旅游者可以在這里充饑解渴。這家小小的飯店，像奇跡似的出現(xiàn)在這紫草潭邊。它是兩男一女三個年經(jīng)人合資經(jīng)營的，為進(jìn)山的旅游者提供用餐的方便。姑娘熱情、伶俐，用金鞭溪水泡茶待客，而兩個小伙子，忙于燒飯炒菜。一張小方桌，圍坐著幾個進(jìn)山旅游的青年。他們合共只花一元錢，就能吃到炒土豆絲、炒青椒和西紅柿湯。青椒辣口，土豆絲濃香，西紅柿湯清甜，吃這素菜，比這素，比肉食還要有味一些 。
小飯店除了飯食之外，還兼售地方名產(chǎn)。一包包用塑料袋密封的武陵源出產(chǎn)的“云霧茶”是如此甘芳；一瓶瓶湘西自治州生產(chǎn)的“湘泉酒”是如此醇香。旅游者可以歇腳時在這里品嘗，也可以高高興興攜帶出山。
這家小飯店，每年春二月花開時開張，到秋十月葉落時歇業(yè)，一年之中有九個月為進(jìn)山的人們服務(wù)，它接待了多少天南海北的旅游呵。
金鞭溪春天的鮮花，秋天的紅葉，都是旅游者喜愛的。春天有花開花謝，秋天有葉紅葉落，但金鞭溪的勝景卻超出鮮花紅葉之外。除了人們久視不疲的“神鷹護(hù)金鞭之外”，還有“三楠抱石”的奇景。
“三楠抱石”就在小飯店的側(cè)邊，三棵不大的楠木一同盤根在一塊巖石上。在群峰萬木之中，這三棵楠木抱巖生長在金鞭溪畔，得霧氣的滋潤，青枝綠葉，玉立婷婷。大自然的美景與人的美德巧合，這“三楠抱石”不就是小飯店的三個年輕人的巧妙的形象嗎。
張家界的風(fēng)景點(diǎn)還有一處黃獅寨，是座大高山。張家界夏季多雨，一下雨就山水沖激，上黃獅寨的路不好走，很多旅游者只有“聞景”了。山水有情，好像張家界不讓旅游者一覽無遺，留下最美的景色引誘你下次再來。
當(dāng)你離開張家界的時候，有兩樣?xùn)|西是值得作為紀(jì)念品的。一樣是印有張家界各處景物的手絹，一樣是刻有各種鳥獸的手杖。手絹薄如輕紗，帶著它就好像帶走了張家界千柱峰林的萬片云紗；手杖有彈性，拄著它就會增添你的腳力，可以從張家界去周游全國，去周游世界。
